모반증 원인 및 치료와 예방, 경험으로 살펴본 피부를 지키는 방법

오늘은 저도 경험 했으며 우리가 너무나 익숙하고, 또 우리 피부에 하나씩은 가지고 있을만한 '모반증'에 대해 알아보려고 합니다. 모반증은 피부에 검거나 갈색 등으로 나타나는 점을 지칭하는 의학용어인데요, 그만큼 누구나 한번쯤은 가지고 있는 피부 현상입니다. 그럼 저의 경험담을 먼저 말씀 드리고 다음으로 진행해 보도록 하겠습니다. 바로 시작해 볼까요?

 

 

모반증 개인 경험담

'점이 참 많내!'라는 말, 그게 바로 내가 모반 때문에 처음으로 들었던 말이었어요. 저는 어렸을 때부터 팔과 다리, 가슴과 등에 많은 모반을 가지고 있었어요. 그래서 친구들은 항상 저를 '점맨'이라고 불렀죠. 왜냐하면 제 모반들이 작은 점들처럼 보였기 때문이에요.

 

그런데 나이가 들면서, 제 모반은 제가 생각했던 것보다 더 큰 문제를 일으켰어요. 어느 날, 제가 아무 생각 없이 샤워를 하고 있을 때, 제가 보통 넘겨버리는 피부의 작은 부분이 갑자기 조금 다르게 느껴졌어요. 그곳에는 제가 잘 알고 있던 한 부분, 피부의 작은 점, 즉 모반이 변화하고 있었던 것이죠. 크기가 조금 커진 것 같고, 색도 약간 더 어둡게 변한 것 같았어요.

 

 

이상하다 싶어서 피부과에 예약을 잡았어요. 그리고 거기서, 제가 직면하고 있던 것이 모반증이라는 것을 알게 되었죠. 그런데 다행히도, 제 모반증은 아직 초기 단계였기 때문에, 피부과 의사는 제가 정기적으로 모반을 점검하고, 변화를 주시하면 좋겠다고 말씀하셨어요.

 

그래서 제가 지금까지 해온 것은 그저 모반이 변하는지, 새로운 모반이 생기는지를 주시하는 것이에요. 제가 항상 갖고 다니는 스마트폰을 이용해서 제 피부의 사진을 찍고, 그 사진들을 저장하고 있죠. 그리고 변화가 있는지를 주기적으로 확인하고 있어요. 저의 경험담은 여기서 줄이고 그럼 다음으로 본격적으로 모반증에 대해서 살펴보도록 하겠습니다. 

 

모반증이란

모반증의 가장 큰 특징은 멜라닌 색소를 만드는 멜라노사이트가 과다 증식하면서 생긴다는 점입니다. 사실상 눈에 보이지 않을 정도로 작고 갈색, 검은색 또는 붉은색을 띠는 점들이기 때문에 큰 건강 문제는 일으키지 않지만, 이것이 바로 흑색종과 구분이 어려워 모반증이 많을수록 피부암 발생 위험성이 높아진다는 점이 경계해야 할 부분입니다.

 

모반증 빈도

모반증은 신기하게도 거의 모든 사람이 하나 이상 가지고 있습니다. 전체 인구의 1%는 태어날 때부터 모반을 가지고 있으며, 피부가 하얀 사람일수록 모반증이 나타날 가능성이 높다는 사실이 인상적입니다. 이런 모반증은 생후 2~10년 사이에 생기면 오래가고 잘 없어지지 않는 반면, 성인이 된 후 새로 생긴 모반은 나중에 서서히 없어질 가능성이 높다는 것이 연구 결과입니다.

 

모반증 원인

모반증의 원인은 여전히 불분명하지만, 몇 가지 유력한 가설들이 있습니다. 유전적인 요인, 햇빛 노출, 면역기능 등이 관련이 있을 것으로 보이는데, 특히 유전자 돌연변이나 특정 약물의 사용, 면역억제요법 등이 모반증 발생 위험을 높일 수 있습니다.

 

 

모반증 종류

모반증의 종류는 다양합니다. 태어날 때부터 있는 '선천성 모반', 청소년기 이후에 생기는 '보통 모반', 비대칭적인 '이형모반', 검푸른 '청색모반', 얼굴이나 목에 주로 발생하는 '미쉐르 모반', 갈색의 '우나 모반', 피부 색소가 사라진 '달무리 모반', 솟아오른 붉은색 '스피츠 모반', 빨리 자라는 '리드 모반', 비슷한 점들이 모여있는 '군집성 모반' 등이 있습니다. 이런 다양한 종류의 모반증을 통해 피부의 세계가 얼마나 다양하고 복잡한지 알 수 있습니다.

 

모반증으로 병원 방문이 필요한 때

일반인들이 모반증과 피부암을 구분하기는 쉽지 않습니다. 그래서 점이 많은 사람은 한 달에 한번 이상 몸 전체를 살펴보는 습관을 들이는 것이 좋습니다. 이 때 점이 비대칭적이거나, 경계가 불분명하거나 굴곡이 있거나, 색깔이 일정하지 않거나 변하거나, 크기나 두께나 모양이 변하거나 진물이 나거나 피가 나는 등의 신호를 잡아내면 바로 피부과로 가서 진단을 받아야 합니다. 이렇게 빠른 발견이 중요한 이유는 피부병은 일찍 발견할수록 치료가 쉬워지기 때문입니다.

 

모반증 치료

모반증의 치료 방법은 모반의 크기, 형태, 위치, 종류 등에 따라 달라집니다. 전문적인 진단이 필요한 경우에는 피부과 전문의에게 상담하는 것이 가장 좋습니다. 그러나 대략적으로는 다음과 같은 방법이 있습니다.

 

모니터링

대부분의 모반은 악성으로 변하지 않습니다. 그래서 작고 정상적인 모반의 경우, 특별한 치료 없이 주기적인 관찰이 주로 추천됩니다. 이는 모반의 모양, 크기, 색상에 변화가 있는지 확인하기 위한 것입니다.

 

 

전문 진료

모반이 악성으로 변할 가능성이 있다고 판단되거나, 이미 악성으로 변한 경우에는 수술이 필요할 수 있습니다. 이는 피부에서 모반을 완전히 제거하는 것을 의미하며, 종종 주변 피부까지 제거하여 암세포가 전혀 남지 않도록 합니다.

 

레이저 치료

일부 피부과에서는 표면적인 모반에 대해 레이저 치료를 사용하기도 합니다. 레이저 치료는 피부의 표면을 증발시켜 모반을 제거하는 방식입니다. 이 방법은 주로 색소 침착이 주요 문제인 모반에 사용되며, 모반이 깊숙이 위치한 경우에는 적합하지 않을 수 있습니다.

 

약물 치료

멜라노마와 같은 특정 악성 피부암의 경우, 표적 항암 치료나 면역 치료와 같은 약물 치료가 사용될 수 있습니다.

 

 

모반증 예방

아쉽게도 모반증을 완전히 예방할 수 있는 방법은 없습니다. 하지만 햇빛으로부터 피부를 보호하면 모반증 발생 위험을 줄일 수 있습니다. 야외활동이 잦은 사람은 선크림이나 모자, 선글라스 등으로 피부를 보호하는 것이 좋습니다. 이것이 바로 내일을 위한 예방이죠.

 

이렇게 모반증에 대해 알아보았습니다. 모반증은 흔하지만 그만큼 주의가 필요한 것도 사실입니다. 지금 바로 피부를 확인해보고, 건강한 피부를 위해 필요한 예방과 관리를 실천해봅시다!